Disciplina e foco

Método Feynman: como funciona e como usar para estudar

Por Thiago Ferreira, Head de Marketing da TWE Educação · Leitura de 5 minutos

Você lê um capítulo inteiro, entende cada parágrafo e, quando alguém pergunta do que se tratava, não consegue explicar. Isso acontece porque entender enquanto lê é diferente de conseguir explicar sem o texto na frente. O método Feynman usa essa diferença a seu favor.

De onde vem o nome

O nome homenageia Richard Feynman, físico americano que dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1965 com Shinichiro Tomonaga e Julian Schwinger, por trabalhos em eletrodinâmica quântica. Feynman ficou conhecido também como professor, pela capacidade de explicar ideias complicadas com palavras simples.

O passo a passo em quatro etapas que circula hoje não foi publicado por ele. Ele se popularizou na internet nos anos 2010, organizado por divulgadores de técnicas de estudo a partir do jeito como Feynman estudava e ensinava.

Os quatro passos do método Feynman

1. Escolha o conceito

Pegue uma folha em branco e escreva no topo o nome do assunto que quer aprender. Quanto mais específico, melhor: "fotossíntese" funciona melhor do que "biologia".

2. Explique com palavras simples

Sem olhar o material, escreva uma explicação como se fosse para alguém de 12 anos que nunca ouviu falar do assunto. Nada de termos técnicos sem explicar o que significam. Use frases curtas e exemplos do dia a dia.

3. Volte ao material onde travou

Em algum momento você vai travar, pular uma etapa ou usar uma palavra difícil para esconder que não sabe explicar. Esse é o ponto mais importante do método. Marque cada trecho assim, volte ao material só nessas partes e depois tente explicar de novo.

4. Simplifique e use exemplos

Releia sua explicação. Onde estiver longa ou confusa, corte. Onde estiver abstrata, acrescente uma comparação com algo do dia a dia. A explicação está pronta quando alguém que não sabe nada do assunto consegue entender.

Exemplo prático

Primeira tentativa: "A fotossíntese é o processo em que a planta produz energia a partir da luz através da clorofila."

Parece certo, mas esconde as perguntas que importam. Produz energia de quê? O que a clorofila faz? O que entra e o que sai? Voltando ao material só nesses pontos:

Segunda tentativa: "A planta fabrica o próprio alimento. Ela pega gás carbônico do ar e água do solo e, usando a energia da luz do sol, transforma os dois em açúcar. A clorofila é o pigmento verde das folhas que captura essa luz. No processo, sobra oxigênio, que a planta libera no ar."

A segunda versão é mais simples e mais completa ao mesmo tempo. Chegar nela obrigou você a entender o processo, e não só a repetir a frase do livro.

O que as pesquisas dizem

Mais do que o método com esse nome, o que as pesquisas estudaram a fundo são as duas ideias em que ele se apoia.

Explicar para si mesmo. Em um estudo de 1994, alunos do 8º ano leram um texto sobre o sistema circulatório. Os que foram estimulados a explicar cada frase para si mesmos melhoraram 32% entre o teste inicial e o final; os que leram o texto duas vezes melhoraram 22%. Os alunos que produziram mais explicações foram os que mais aprenderam.

Estudar para ensinar. Em um experimento de 2014, estudantes leram o mesmo texto: metade achava que ia ensinar o conteúdo para outra pessoa, e metade achava que ia fazer uma prova. Ninguém chegou a ensinar; todos fizeram a prova. Quem se preparou para ensinar lembrou mais ideias do texto (17% contra 13%) e organizou melhor o que lembrou.

Uma revisão de 2013, que avaliou 10 técnicas de estudo, deu nota moderada à autoexplicação. Ela funciona, mas o benefício é maior quando vem junto com as duas técnicas de nota mais alta: testar a si mesmo e espaçar o estudo no tempo. Veja todas no artigo sobre técnicas de estudo comprovadas pela ciência.

Erros comuns

• —Explicar com o material aberto. Aí você está copiando, não explicando.
• —Usar as palavras do livro. Se a explicação tem os mesmos termos técnicos do material, você ainda não traduziu o conteúdo para suas palavras.
• —Parar na primeira versão. O ganho está na segunda e na terceira tentativa, depois de voltar às lacunas.
• —Fazer uma vez só. Explicar hoje e nunca mais voltar ao assunto não impede o esquecimento. Tente explicar de novo alguns dias depois, sem olhar sua folha.

Como combinar com outras técnicas

1. 1.Dia 1: estude o conteúdo e faça a explicação pelos quatro passos.
2. 2.Alguns dias depois: sem olhar a folha, explique de novo. Compare as duas versões e veja o que esqueceu.
3. 3.Antes da prova: resolva questões misturadas sobre o assunto.

O intervalo entre o dia 1 e a segunda explicação depende de quando você vai precisar do conteúdo. Os intervalos que funcionam melhor estão no artigo sobre a curva do esquecimento.

Explicar é a forma mais direta de descobrir a diferença entre decorar e aprender. Se você não consegue explicar, ainda não aprendeu, e agora sabe exatamente em que ponto.

Perguntas frequentes

Quem criou o método Feynman?

O nome homenageia o físico Richard Feynman, Nobel de Física de 1965, conhecido por explicar ideias difíceis com palavras simples. O passo a passo em quatro etapas foi organizado depois por divulgadores de técnicas de estudo, a partir do jeito como ele estudava.

O método Feynman funciona para qualquer matéria?

Funciona melhor para conceitos e processos, como uma lei da física, um período histórico ou um processo biológico. Para conteúdos que exigem prática, como resolver exercícios de matemática ou falar outro idioma, ele ajuda a entender a lógica, mas não substitui a prática.

Preciso de alguém para ouvir a explicação?

Não. Escrever ou falar em voz alta para si mesmo já funciona. Ter alguém para ouvir ajuda, porque as perguntas da pessoa mostram onde a explicação ficou confusa.

Quanto tempo leva?

Depende do tamanho do conceito. Comece com um tema pequeno, que caiba em uma folha, e só depois passe para assuntos maiores.

Thiago Ferreira

Thiago Ferreira é Head de Marketing da TWE Educação e trabalha desde 2007 com marca, experiência do cliente e treinamento de equipes, em empresas como P&G, JBS, Ambev, BRF e iFood. É formado em Psicologia pela UNIP, com especialização em Neuromarketing pela FAAP e em Educação Corporativa e Inovação Estratégica pela PUCPR.